36 Timer På ISPO, Verdens Største Sportsmesse

2024 Forfatter: Francis Oldridge | [email protected]. Sidst ændret: 2023-12-16 20:38

Når jeg siger, at ISPO er en massiv begivenhed, gør jeg næppe retfærdighed. Hvad er ISPO? Hvorfor det er verdens største sportsudstilling og tøjmesse, og det finder sted årligt i München, Tysklands Neue Messe München udstillingscenter, et anlæg, der ligger i 16 lagerbygninger og flere hektar udendørs rum.

Tallene her er næsten for store til at beregne, som når nogen prøver at forstå en astronomisk enhed, men lad os prøve det alligevel: den indendørs kapacitet i dette udstillingscenter er lidt over 1.973.503 kvadratfod. Hjem på 7.000 kvadratmeter betragtes som et rummeligt palæ, som er min metrics mest. Så for at nedbryde det: Du kunne passe mere end 280 palæer på 7.000 kvadratfod ind i dette indendørs rum.

Men i tilfælde af ISPO (på engelsk oversættes akronymet til den internationale messe for sportsudstyr og sportsbeklædning, og det udtales iss-poe, hvis du spekulerede på), i stedet for boliger er hallerne fyldt med mærker, der viser alt fra de nyeste vandringspakker til banebrydende isoleringsmaterialer til de fineste fodboldbolde til opstilling af padlebræt til noget nyudviklet hologram-projektionsteknologi (som Adidas viste sig; ikke sikker på, hvad det havde at gøre med sportsudstyr eller tøj, men det var stadig sej). Næsten 3.000 forskellige udstillere oprettede boder, hvoraf nogle er på størrelse med walk-in closet, mens andre er store nok til at indeholde en hel swimmingpool. Vi kommer til det senere, men kort sagt, hvis du stort set vil se alt hvad der er relateret til sportsudstyr og tøj, vil du se det på ISPO. Det eneste problem er, at du næsten ikke har nogen chance for at se det hele, medmindre du går nonstop op og ned forbi de utallige boder under hele den fire-dages messe. Jeg løb endda til tider, og jeg ridsede stadig næppe overfladen i mine to dage.

Jeg deltog i ISPO som gæst hos ColumbiSportswear primært i anledning af virksomhedens ærværdige formand, Gert Boyle, der modtog ISPO Cup-prisen som anerkendelse af hende og Columbias uvurderlige bidrag til sportens verden, både gennem de innovative produkter, der blev tilbudt af virksomheden selv som såvel som for de personlige bidrag, Gert og hendes medarbejdere har ydet til organisationer som Paralympics. Gert, der er 93 i skrivende stund, går forresten stadig på arbejde hver dag. Selvom hun besluttede ikke at rejse fra sin hjemmebase i Portland, Oregon, til München for at modtage prisen, var hendes søn og barnebarn, administrerende direktør Tim Boyle og henholdsvis ColumbiPresident Joe Boyle, klar til ceremonien. (En ting mere at påpege her: Denne pris er aldrig gået til ikke-atlet før. Gert, den "hårde mor" som hun er kendt efter en vild succesfuld reklamekampagne, der blev lanceret i de senere år af det 20. århundrede, brød endnu en anden barriere, da hun tjente det.)

Således, efter redeye-flyvning, mindre hoteldebacle og få ture rundt om München vitaxi og Uber, endte jeg på Neue Messe München-kongrescentret sent på mandag eftermiddag. Jeg var træt, lidt desorienteret og straks overvældet af enormen ved ISPO-messen. Selv med gentagne anvisninger fra arrangementets personale tog det mig stadig tid at finde Columbibooth - standen, der var størrelsen af et standard enkeltfamiliehjem forresten for igen at sømme punktet hjem: dette er en meget stor konvention.

Denne kabine ville blive min sikre tilflugtssted midt i et travlt fodtrafik, der periodisk blev punkteret af folk, der lynede forbi på cykler, skøjter, scootere og disse underlige ting, der lignede ski med pneumatiske hjul i hver ende. Bjergklinger, tror jeg? En af de ting, du hurtigt lærer, når du går i salene på ISPO, er at mange af de mennesker, der kører forbi på hjul, tester udstyret for første gang og er langt fra ekspertbrugere. Ting bliver endnu mere interessante omkring fire eller fem om eftermiddagen, da mange boder begynder at servere sprut omkring den tid.

Alligevel tilbragte jeg den første dag, mens jeg spadserede rundt uden mål og snappede billeder af ting, der fangede mit øje. Disse omfattede massiv pool, der var oprettet midt i en hal, hvor paddle boarders og surfere prøvede nyt udstyr. I nærheden af den pool var der halvstørrelse i fuld størrelse, hvor få dygtige skateboardere lavede tricks sammen med få mindre end dygtige skatere, der blåede i sig selv inden en masse gawkers. Jeg så velkendte mærker som Osprey og Black Diamond sammen med virksomheder, som jeg ville komme til at kende som store aktører på det europæiske marked på trods af at de havde relativt lidt gennemtrængning i staterne, som Jack Wolfskin, det tyske udendørs beklædningsmærke, der har samme niveau af prestige og kundebevidsthed som Columbihas på denne side af dammen.

Den aften? Øl og pølser. Jeg var trods alt i München.

Den næste dag vågnede jeg kl. 5, hvilket virkelig ikke gav nogen mening overhovedet i betragtning af det faktum, at det i mit tidszone var inden midnat, og da jeg var gået i seng omkring kl. 23:30. lokal tid natten før. (Og efter måske tre timers søvn på flyet. Nå ja.) Jeg dræbte nogle få timer med at læse, sendte nogle e-mails og drak kaffe, satte derefter på mit spilansigt og satte kursen mod Columbibooth og lod som om jeg ikke var jetlag og semi-vild. Den morgen skulle jeg trods alt interviewe Tim Boyle, den førnævnte administrerende direktør for ColumbiSportswear-firmaet. Heldigvis viste Tim sig at være en af de mere elskelige og tilgængelige administrerende direktører for milliarder dollar globale mærker, jeg endnu ikke har mødt.

Jeg vil videreformidle detaljerne i dette interview i den efterfølgende artikel, men det er tilstrækkeligt at sige, min tid på at tale med Tim og senere med hans søn, Joe, var lysende og ikke kun med hensyn til deres brand. Det, jeg forstod mere fuldt ud i min tid på ISPO, er, hvor internationalt fænomen sport virkelig er. Jeg så kinesiske tekstilleverandører i møder med amerikanske tøjmærker. Jeg så europæiske atleter prøve pakistanske fodboldbolde. Jeg så indiske spor- og felthardwaredesignere, canadiske skøjteproducenter, et italiensk boot-firma og alt imellem. Hvis du nogensinde har spekuleret på, hvordan globalisering ser ud, ligner den ISPO. I løbet af få dage finder mange af de varer og tøj, som atleter, eventyrere og friluftsentusiaster bruger, vej ind på detailmarkedet eller endda opstår takket være møderne og opdagelserne, som mænd og kvinder i sportsbranchen gøre der i en industriel forstad til München.

ISPO er massiv og spændende og overvældende, og hvis du elsker sport og udendørs, er du simpelthen nødt til at gå mindst en gang.

Funktionsbillede med tilladelse fra ISPO / Facebook. Alle andre fotos af Steven John / The Manual.