The Ghost Army Of World War II' Boganmeldelse

2024 Forfatter: Francis Oldridge | [email protected]. Sidst ændret: 2023-12-16 20:38

Titlen sammen med den korte beskrivelse på omslaget til Rick Beyer og Elizabeth Sayles 'bog gør det meget klart, hvad bogen handler om. Den lyder: Ghost Army of World War II: How One Top Secret Unit bedrog fjenden med oppustelige tanke, lydeffekter og andet dristigt falske.

Og det gjorde de tyvende tredjedels hovedkvarter Special Troops (AKthe Ghost Army). Lad os først tale lidt om selve Ghost Army og hvordan disse fyre fungerede, så taler vi om den samme navn, og hvorfor du skal læse den.

Relaterede:

• Bedste historiebøger
• Bedste non-fiction bøger
• Bedste historie podcasts

Ghost Army bestod af omkring 1.100 mand. Det er bataljonsstørrelse og er faktisk i større størrelse for den enhedstype, da de fleste bataljoner er sammensat af mellem få hundrede og tusind tropper. Med al sin bedrageri i aktion kunne denne bataljon imidlertid skabe magtudseende langt over tyve gange sin størrelse. Deres job var ganske enkelt at narre fjenderne (i dette tilfælde den tyske hær fra Det Tredje Rige, AK Wehrmacht, AK nazisterne) til at tro, at et hærkorps blev indsat i et givet område. Det betød at tro så mange som tyve til fyrre eller halvtreds tusind soldater havde mønstret, hvor en brøkdel af denne styrke faktisk var placeret. Idéerne skulle sive fra en stor del af Wehrmacht-indsatsen fra andre steder og derved svække de tyske linjer ved kritiske vejkryds før de allieredes fremskridt, hvilket unødvendigt brugte fjendens brændstof og rationer, strakte nazistiske forsyningslinjer og generelt forvirrede en af de fineste kampstyrker, verden nogensinde havde set. Hvilket ikke var nogen let opgave.

Heldigvis var de herrer, der udgjorde den 23. særlige hovedkvarter, nogle af de lyseste, mest dedikerede soldater i den amerikanske hær. Hvilket er lidt ironisk, da de fleste af dem havde været forfattere, tegnere, avisredaktører eller videnskabsmænd inden Anden Verdenskrig, og kun få havde nogensinde forestillet sig at være iført hærgrøn.

Spøgelseshærens indsats involverede tre primære aktiviteter: den første var brugen af fysiske objekter til at skabe troværdighed af troppeaktiviteter; dette omfattede oppustelige og trætanke, lastbiler og andre køretøjer, der hurtigt kunne sættes op og flyttes rundt. Det andet var brugen af lydeffekter - bogstaveligt talt at afspille lyden af tanke og lastbiler, der kørte rundt i viloudspeaker. Og for det tredje mestrede Ghost Army falske signalintelligens, udsendte falske oplysninger viradio, sendte falske telegrafmeddelelser, falske rapporter, der var beregnet til at blive opfanget og mere.

Efter de allierede landinger i Normandiet i juni 1944 fulgte spøgelsesarmens mænd de "egentlige" tropper (selvfølgelig ikke tilsigtet respekt - disse mænd var soldater igennem, bare kæmpede krigen på en anden måde) som breakout fra strandhovederne begyndte. Den egentlige fremdrift i Europa begyndte i august samme år, og en af de kritiske aktiviteter under den 23. special var at tilnærme tilstedeværelsen af andre enheder. De skiftede regelmæssigt lapperne på deres uniformer og markeringer på deres (falske) køretøjer og foregav en dag at være den sjette hær, en anden den 37. artilleribataljon. Det var i sidstnævnte egenskab, at Ghost Army-soldaterne ofte viste deres sande værdi og sande grus; mange nætter fyrede mændene falske blitzbeholdere, der simulerede affyringen af artilleristykker, og tog derefter ly, da ægte tysk artilleri reagerede og regnede ned skaller på falske våben og lille indsamling af rigtige mennesker. I mellemtiden ville det egentlige allierede artilleri blive udsendt miles væk uden at tage nogen indgående ild og etablere sig i en ideel positionering eller manøvrering fremad efter behov. Dette mønster ville blive gentaget over hele Vestfronten gennem krigens afslutning i foråret 1945.

Ghost Army er en unik bog på mange måder, hvilket er lidt overraskende i betragtning af dets emne; men måske det mest slående ved denne tome er det faktum, at den kan nydes på to forskellige måder. Hardcover-bogen er stor - den er af det, man kalder sofabordsproportioner, der måler ca. 8 x 10 inches - og er ca. 240 sider lang. Disse sider er en næsten jævn blanding af billedtekster, skitser, kort, grafik og ren tekst. Du kunne bladre gennem The Ghost Army og kun læse billedteksterne og se på billederne og blive efterladt med anstændig forståelse af, hvad enheden gjorde, og hvem der bestod af dens rækker. Alternativt kunne du læse prosaen uden at kigge på et enkelt billede og komme væk med grundig forståelse af, hvem de var, og hvad de gjorde.

Men selvfølgelig er Ghost Army bedst nydt, når hvert ord læses, og hvert billede værdsættes. Det er især på grund af, hvor farverige mændene i den tyvende og tredje specialhovedkvarter virkelig var. Hvor mange andre bataljoner indeholdt snesevis af tegnere, fotografer og malere? I modsætning til de fleste enheder fra 2. verdenskrig, hvor der lejlighedsvis blev taget billeder af mænd og kvinder, der arbejdede for Stars and Stripes eller dokumenterede tropperne for militærens eftertid, var Ghost Army selvdokumenterende tøj med alt fra blyantskitser til akvarelmalerier til fotos, der tog begge indsatsen og essensen af deres tid i krig.

Selve skrivningen er skarp og bevæger sig ved klip, selvom den ofte bevæger sig hurtigere, end historisk studerende måske kan lide. Du kommer ikke væk fra The Ghost Army med lærdens forståelse af de sidste år af det europæiske teater under 2. verdenskrig, men du vil have en solid forståelse af denne enheds rolle i konflikten. Og du vil også føle forbindelse til nogle af de enkelte mænd, der tjente i Ghost Army. Sayles og Beyer gør et beundringsværdigt stykke arbejde med at farve mange af deres karakterer, vælge de rigtige detaljer, bruge de rigtige citater og parre deres tekst med de rigtige billeder for at humanisere og kontekstualisere disse unikke soldater.

Bogen opnår også beundringsværdigt, hvad så mange bind af historie undlader at gøre: det er en fornøjelse at læse, selvom du ikke er klar til at give en afhandling om militærteori efter at have fordøjet den sidste side.