Den Virkelige St. Patrick's Day-historie, Ifølge En Historiker

2024 Forfatter: Francis Oldridge | [email protected]. Sidst ændret: 2023-12-16 20:38

For mange er 17. marts opfordring til beruset karusering. For nogle er det dag at sluge på corned beef og kål. For andre er det dag at tage grøn tøj på og klemme dem, der ikke har gjort det. Men ikke en af disse aktiviteter har meget at gøre med den traditionelle fejring af St. Patrick's Day, festdagen for Irlands skytshelgen.

Naturligvis er denne afbrydelse forventet, når traditionerne strækker sig omkring 1.700 år og er inspireret af mennesket, som de fleste af os har flere misforståelser end nøjagtigheder. For at hjælpe med at forstå den virkelige historie på St. Patrick's Day og fortælle lidt om den historiske figur, som dagen hedder for, talte vi med Dr. Sean Brennan, professor i historie ved University of Scranton, hvis seneste bog er The Priest Who Put Europe Tilbage sammen: Fader Fabian Flynns liv.

Hvem var Saint Patrick?

Han var ikke irsk, så meget ved vi helt sikkert.

"Præcis når St. Patrick blev født er aldrig blevet bestemt nøjagtigt, selvom de fleste historikere er enige om, at det var slutningen af 300'erne eller de meget tidlige 400'ere," fortæller Brennan The Manual. Han blev født i det vestlige England, sandsynligvis Wales. På det tidspunkt var området en del af det romerske imperiums provins Britannia, som bestod af både nutidens England og Wales med den nordlige grænse præget af Hadrians mur.

Relaterede vejledninger

• Bedste St. Patrick's Day-cocktails
• Bedste irske øl

”Nord for muren var det, som romerne kaldte Caledonia, det, der i dag kaldes Skotland, som de aldrig forsøgte at kolonisere. Romerne forsøgte heller ikke seriøst at erobre og kolonisere Irland, eller som de omtalte det som Hibernia,”siger Brennan.

Patricks far blev kaldt Calpernius, hvilket antyder, at enten han eller hans familie var romersk af slægt. Calpernius var diakon i kirken og mindre romersk embedsmand, men i St. Patrick's tidlige liv nærede det romerske styre over Storbritannien en ende, da det vestlige romerske imperium var ved at kollapse.”I det mindste delvis på grund af denne [ustabilitet],” siger Brennan, “blev Patrick kidnappet af raiders fra Irland i en alder af seksten og solgt [som] slave.”

Patrick tilbragte seks hårde år som slaver, tvunget til at arbejde som hyrde, før han undslap og vendte tilbage til Storbritannien. Hans tid som slave blev sandsynligvis brugt i County Mayo, hvilket betød, at han rejste 200 miles for at komme til den irske kyst og derefter tilbage til England. Det var i denne tid som en slaver, at han omfavner sin kristne tro. År senere vendte han tilbage til sit hjemland for at sprede kristendommen. Da Hiberni aldrig var en del af det romerske imperium, gik Roms vedtagelse af kristendommen fra 313-323 e. Kr. helt uden om Irland. De fleste mennesker fulgte hedensk religion baseret på keltisk mytologi.

Mens andre kristne missionærer havde forkyndt i Irland før, var ingen så succesfulde som St. Patrick med at konvertere irerne til kristendommen. Hemmeligheden bag hans succes? "Han var berømt for at behandle hedenske religiøse troende med respekt og endda påpege forbindelserne med deres tro og kristendom," siger Brennan.

Hvordan ved vi alt dette om St. Patrick alle disse år senere?

Han skrev bog om sig selv, mere eller mindre. Og et langt brev. Hans historie Confessio er en slags åndelig selvbiografi om hans liv, tro og mission i Irland. Et andet af hans værker blev kaldt Letter to Corocticus, hvor han udforsker mishandling af irske kristne af briter. Fordi begge disse værker var på latin snarere end det oprindelige irske gæliske sprog, siger Brennan, at St. Patrick også kunne have været med til at introducere det latinske alfabet til det irske folk. Hans indflydelse kender ingen grænser.

St. Patrick menes at være død den 17. marts i 460 eller 461, og som det er almindeligt med kristne helgener, blev hans dødsdag den festdag, hvor han æres. Selvom han allerede var en legendarisk skikkelse i kristendommens historie i Irland og i mindre grad i Storbritannien på 700-tallet, blev senere biografier i 800- og 1200-tallet populært mange af de sagn om St. Patrick, som vi kender i dag.

Hvornår begyndte folk at fejre St. Patrick's Day?

Irske kristne begyndte at fejre St. Patrick's festdag allerede i slutningen af 800'erne eller begyndelsen af 900'erne, hvilket betyder, at St. Patty's Day har været en begivenhed i over tusind år. Da St. Patrick's festdag altid fandt sted i fastetiden, blev den forbundet med forberedelser til påske.”Irerne deltog normalt i gudstjenester for at ære deres skytshelgen,” siger Brennan, “og om eftermiddagen blev der fejret med dans, spil og fester, ofte med det traditionelle irske måltid med bacon og kål.”

Hvordan har fejringen af St. Patrick's Day ændret sig over tid?

“St. Patricks dag ligner meget jul,”siger Brennan. Ligesom jul begyndte St. Patrick's Day som en religiøs ferie, men er forvandlet til en meget mere verdslig begivenhed, især uden for Irland. Fejring af St. Patrick's Day i Amerika og i mindre grad i Canada, der begyndte så langt tilbage som det 17. århundrede, var en måde for folk med irsk herkomst at fejre deres arv og deres tro på den nye verden. Det var også i den nye verden, hvor de første St. Patrick's Day-parader begyndte og dateres tilbage til 1601 i den daværende spanske koloni St. Augustine i Florida. En anden tidlig St. Patrick's day-parade var i New York City i 1772, da irske soldater, der tjente i den britiske hær, marcherede for at ære den sene helgen.

Til sidst førte disse parader til fejring hele dagen i mange amerikanske byer med store irske amerikanske befolkninger, såsom Boston, New York, Philadelphia og Chicago - tænk f.eks. På hele den grønne flod fænomen der. I midten af det 20. århundrede udvidede St. Patrick's Day-fejringen ud over irske katolske samfund.”I dag,” siger Brennan, “forventes det, at alle i det mindste handler irsk ved at bære grønt og fejre, hvilket til tider har taget de negative konnotationer af overdreven drikke. … Selvom det ikke ville være korrekt at sige, at den religiøse baggrund for ferien er glemt, er det aspekt af det kun vigtigt for mindretallet af de fejrede.”

Når alt kommer til alt opstod de fleste af de moderne traditioner, vi forbinder med St. Patrick's Day - grønt tøj, leprechauns og corned beef - i Amerika. I Irland er de religiøse aspekter af ferien, ligesom at deltage i masse, meget mere almindelige. Men amerikanske traditioner har også fundet vej til Irland. I de sidste 20 år har Irland markeret ferien med parader. St. Patrick's Day er i stigende grad blevet en global ferie og er blevet fejret i Europa og dele af Asien.

Kørte St. Patrick virkelig alle slanger ud af Irland?

Nej selvfølgelig ikke. Biler blev ikke engang opfundet endnu.

”Det er en anden falsk tro, der er udbredt af hans middelalderlige biografer, at han kørte slangerne ud af Irland, idet slanger var et bibelsk symbol på ondskab, der vendte tilbage til Genesis,” siger Brennan.”De fleste herpetologer er sikre på, at slanger aldrig har boet i Irland. En legende, der kan have et eller andet grundlag, var imidlertid, at St. Patrick brugte shamrock, der er hjemmehørende i Irland, til at undervise sine konvertitter om den hellige treenighed i betragtning af dens tre blade. Dette er nævnt i mange af de efterfølgende middelalderlige hagiografier om St. Patrick, selvom hans egne skrifter ikke gør det.”