Det Er Gauley-sæson Og Den Bedste Dag For Rafting I Nordamerika

2024 Forfatter: Francis Oldridge | [email protected]. Sidst ændret: 2023-12-16 20:38

Summersville Dam blev oprettet i 1960'erne af Army Corps of Engineers for at hjælpe med oversvømmelseskontrol. Det, der fulgte, var uden tvivl oprettelsen af en af de bedste dage med rafting i Nordamerika.

I 22 dage hvert efterår, der begynder fredagen efter Labor Day, begynder Army Corps of Engineers en række frigivelser for at bringe søen til vintertidsniveauer. Dette bringer den engang naturligt flydende flod tilbage til livet, og adrenalin-junkier og flodrotter strømmer til regionen for at ride "Østen's dyr".

”Højre side fremad, venstre side tilbage,” råber vores guide over den tordnende lyd af klasse V hurtigt, der væver foran os.

Før vi ankom til outfitteren, havde vi underskrevet onlinefritagelser inden vores ankomst. Da vi var der, samlede vi vores obligatoriske udstyr: padle, PFD (redningsvest), hjelm, og nogle af vores gruppe valgte at bære våddragter og padlejakker. Vandet, der frigøres fra dæmningen, kan være køleknoglet (eller forfriskende) afhængigt af den omgivende temperatur. Vi tog vores ansigtsmasker på og gik ombord på bussen, hvor vi var adskilt for at give mulighed for social afstand.

Bussen kørte os af lige under dæmningen, og vi mødte vores guide for dagen. Denne flod er så fantastisk, at guider kommer fra hele landet for at guide om det hvert efterår, selvom det kun er i seks uger. Vores guide gik over grundlæggende padlekommandoer, og vi bar derefter båden ned til vandkanten, hvor vi lavede de sidste forberedelser. Med det gik vi ombord og begyndte vores nedstigning på dette nonstop adrenalinsus.

Rafting på Gauley-floden er cirka 40 km og består af to sektioner: den øvre og den nedre. Den øvre, cirka 12 miles lange, er den berømte sektion, der tiltrækker tusindvis af spændingssøgere hvert år. Når oversvømmelsesportene åbnes, frigør dæmningen tordnende 2.800 kubikfod pr. Sekund vand, der skaber dette eventyrlandskab, der vil konkurrere med enhver rutsjebane. Og mens floden også har adskillige klasse III-IV rapids, er det Big 5 (Sweet's Falls, Iron Ring, Lost Paddle, Pillow Rock og Ubetydelig), der virkelig giver Gauley sit ry.

Og mens rafting er stor i Mountain State, var sæsonen i fare tidligere på året, da pandemien spredte sig over hele verden. Rafting på den nye flod, der ironisk nok kaldes en af de ældste floder i verden, begynder typisk i april. Det var dog først i maj, at guvernøren for West Virgini udstedte retningslinjer, der tillod outfitters i staten at genåbne denne afgørende og sæsonbestemte industri.

Heather Johnson er sammen med sin mand anden generationsejere af River Expeditions, familieejet og drevet adventure-udstyr siden 1972.

”Vi var yderst bekymrede i marts, da staten lukkede ned og efterlod os spekulerer på, hvordan vores raftingsæson ville spille ud,” sagde Johnson.”Vi begynder normalt at guide ture i april på New River. Det var dog først i maj, at vores guvernør udstedte retningslinjer, der tillod vores industri at åbne sikkert midt i pandemien.”

River Expeditions, sammen med andre outfitters, kræver, at deltagerne underskriver onlinefraskrivelser inden ankomst for at begrænse unødvendig kontakt. Mens busser normalt er fyldt med entusiastiske bjælker, bruger disse virksomheder flere busser, hvilket gør afstanden altafgørende for at komme til og fra floden. Masker er også påkrævet, mens du kører i bussen.

"Vi har normalt en fantastisk frokostopsætning ved Sweet's Falls," tilføjede Johnson.”Med den nuværende situation har vi oprettet færdigpakkede frokoster, der distribueres til gæsterne, når de kommer ud af floden til pausen. Vi tilbyder stadig en fantastisk udsigt højt over dette hurtige, som gæsterne lige har navigeret. Herfra kan de se andre flåder og kajakroere køre dette 14 fods vandfald.”

De fleste flåder er 16 meter lange og kan rumme otte gæster plus guide. For mere ekstreme entusiaster tilbyder River Expeditions muligheder, der tillader mindre både, nogle med så få som to bjælker (plus guide) til at køre denne tekniske flod.

Gauley Season er halvvejs forbi, og der er stadig 3 uger tilbage, før floden ophører med at løbe ved dens frigørelsespotentiale.

Floden løber hver fredag-mandag i de næste 3 uger, og den sidste weekend inkluderer kun lørdag og søndag. Det er også meget sandsynligt, at du vil se mig på floden. Jeg har hjelm på, du kan ikke gå glip af mig.