Dette Skræddersyede Skomærke ønsker At ændre Fodtøjsindustrien

2024 Forfatter: Francis Oldridge | [email protected]. Sidst ændret: 2023-12-16 20:38

Få Peter Sacco til at tale om Guatemala, så vil du høre historieundervisning, masterclass i økonomi og politisk rækkevidde, der efterlader ham vidende og næsten råber af spænding. Det er lidenskab, der er nysgerrig efter 28-årig 6-fods-3 gringo fra Massachusetts, der grundlagde Adelante Shoe Co. i 2016 og nu er administrerende direktør. Mærket er stolt af ikke kun at levere håndlavede lædersko og -støvler på bare 10 dage, men også ved at sætte medarbejdernes levebrød - ikke overskud - først.

Det er en strategi, der kan få andre iværksættere til at krympe, men i de sidste tre år har Sacco overtrådt mere end $ 2 millioner i salg og har ændret livet for 40 håndværkere i brandets hovedkvarter i Pastores, lille by lige uden for turistcentrumet i Antigua.

Saccos lidenskab for Latinamerikan blev født på skoletur, hvor Sacco bemærkede den anden side af sine feriedestinationer.”Jeg tog til CostRica, Ecuador og derefter Guatemaland hvert sted, jeg så det samme: fattigdom og social ulighed,” siger Sacco. "Jeg var vidne til dette paradoks af paradis og spekulerede på" hvordan kunne dette eksistere?"

Efter skoletid begyndte Sacco at opdele tiden mellem Boston og Pastores, en lille by, der fyldte med udsmykkede "kyllingebusser" (ombyggede amerikanske skolebusser med lyse farver og design) og støvlebutikker på hvert hjørne. Hans mål var at starte sin forretning, men han opdagede snart den ordsprogende landsby, der kunne hjælpe Adelante med at blive virkelighed, inklusive hans medstiftere: COO Michael Pelzer, Brand Manager JuliBarry og Production Manager Horacio Alvarez, tidligere håndværker.

I "Guate", som de kalder det, er der et samfund af unge iværksættere, der er ved at vende tingene om for tredjelandets land. Medlemmer af denne tæt sammensatte gruppe, der driver Adelantes skibsfart og fotografering, er stort set ex-pats, der blev tiltrukket af landsbyens følelse af fællesskab og forbindelse med deres håndværk. De er alle enige om én ting: De talentfulde håndværkere i Guatemaldeserve tjener mere, end de får for deres handel.

Her er hans idé:”Du kan enten købe $ 300 par sko af anstændig kvalitet, men uden noget rigtig specielt ved dem. Eller du kan få sammenlignelige par til $ 235 med højere kvalitet, konstruktion og materialer. De bliver lavet lige til dig med tilpasset størrelse og ankommer til din dør om ti dage,”siger Sacco. "Derudover lærer du personen bag produktet og den indflydelse, vi har på deres liv."

Jeg rejste til Guatemalto for at besøge Adelantes hovedkvarter og sætte mig ned med en af 2. generations håndværkere, Adrian Gomez, da vi var vidne til hele skomageprocessen. Han forklarede vitranslator, at han har lavet sko hele sit liv. Der er ingen tvivl om alle hak og ar på hans forvitrede hænder, hvor den største er gash på underarmen.

"Jeg fik dette (ar) til at lave mit første par sko," siger Gomez. "Jeg var omkring 9 år gammel og skar læder med bladet vendt indad, da min hånd gled (og jeg stak mig selv)." Så bemærkede jeg, at en af hans fingre er delt ned i midten ved spidsen.

"Skete det også, da du var barn?" Jeg spurgte. "Nej, det var for få måneder siden." Pludselig blev behovet for en retfærdig kompensation for disse håndværkere, der håndterer hvert trin i processen og kan udgøre op til 10 par om ugen, mere og mere tydeligt.

Gomez siger, at han tjener dobbelt så meget, som han arbejdede for andre mærker, og at den ekstra indkomst har hjulpet ham med små ting som at købe sin datter sin yndlingsdrink på vej hjem fra arbejde til større fordele, der har været transformerende.

”Min 10-årige søn er mentalt handicappet,” siger Gomez, mens smilet aldrig forlader ansigtet. "Før havde jeg ikke råd til at tage ham med på hospitalet, men nu kan jeg." Det er koldt at erkende, at medarbejderfordelene for disse arbejdere, der bor i landdistrikter, kan have liv eller død betydning.

At bo blandt disse arbejdere har galvaniseret Sacco for at skabe en mere bevidst måde at drive forretning på. "De lærer dig i handelshøjskolen at maksimere overskuddet, og det er jeg bare ikke enig i," siger han.”Jeg synes ikke, det er sundt for det demokratiske samfund. Det maksimerer profit for en håndfuld mennesker, og alle andre bliver presset. Så vi startede med at forstå, hvad disse fyre har brug for for at leve godt med deres familier og derefter bygge vores omkostningsstruktur omkring det. Så vores bruttomargin er 65 til 70%, hvilket er helt sundt, men vi betaler også Adrian mere end det dobbelte af, hvad vi teknisk set skulle have for at beholde ham som medarbejder.”

Da Adrian lægger sidste hånd på mit par brune læder-tåsko, ryster jeg Adrians hånd og ser mig rundt på de smilende ansigter i Adelante-værkstedet, før jeg vender mig til Sacco og spørger, hvad han i sidste ende vil have af dette firma.

"Det handler om indflydelse på branchen generelt," siger Sacco.”Jeg vil have, at Zarto går ud af drift. Jeg ønsker at opbygge en mere tankevækkende, ansvarlig virksomhed, der tjener 100 millioner dollars i indtægter, fordi folk reagerer på den historie, vi fortæller, det produkt, vi sælger, og den erfaring, vi giver dem: at kende menneskene bag skoene. Og folk vil endelig begynde at stemme med deres tegnebøger.”

"Hvis du kan gøre det let for nogen at tage en socialt bevidst beslutning, tror jeg virkelig, at kunderne vil se på os og sige," Adelante er så meget køligere for det."