Firehjuling I Moab, Utah, Vi Fandt Grænserne For Menneske Og Maskine

2024 Forfatter: Francis Oldridge | [email protected]. Sidst ændret: 2023-12-16 20:38

Somrene er desperat varme; vintrene er skarpt kolde. Dårligt vejr materialiserer sig i horisonten og er over dig i et øjeblik. Pusting i den tynde, tørre luft ved 4000 fod højde skal man forbruge liter efter liter vand, uanset om himlen er skyfri eller stormende. stille landskab med røde bjergtoppe og udtørrede brune dale bliver hylende kammer af sandblæst vind. Miles flad jord strækker sig til foden af tårnhøje klippevægge, ubevægelige tsunamier i horisonten.

Moab er farligt, øde og bestemmelsessted for titusinder af besøgende hvert år. Disse eventyrlystne sjæle strømmer til, hvor ekstrem topografi giver ideelle betingelser for vandreture, cykling, klatring, rafting og off-road.

Nogle gæster forlader aldrig.

”Jeg kom for at klatre,” minder Jeff Brennan fra det lokale Bluegrass-band Slim Pickins. "Jeg blev bare forelsket og gik aldrig hjem."

Hans bandkammerater har lignende migrationshistorier. "Lejlighedsvis vil en ven sige, at de går videre," humrer den mandolin-svingende Neal Clark. "To uger senere ser du dem i købmanden, der handler normalt."

Slim Pickins-stjernerne er ikke unikke. I løbet af min uge i det østlige Utah mødte jeg utallige bosættere, der ikke kunne forestille sig livet andre steder. Da jeg forberedte mig på at gå ombord på flyet, følte jeg faktisk vild impuls til at blive hængende … måske på ubestemt tid.

Jeg har længe drømt om at besøge Moab. Det var visioner om at sprænge op nedfaldne klippeflader og slog gennem mudrede stier, der fik mig til at købe Jeep Wrangler. "En dag," tænkte jeg, "jeg vil gå efter det."

Takket være en invitation fra Cooper Tire & Rubber Company kom jeg endelig til meccof 4 × 4 - klar til at omfavne min fantasi.

Ved ankomsten til Moab Under Canvas, luksuscampingplads lige nord for centrum af Moab, tilbragte jeg to timer med at pege min camerin i alle retninger. Den lyseblå himmel, den orange jord og det vindbårne landskab lignede ikke noget, mine forstæder øjne havde set. Da solen endelig gled ud af synspunktet, gik det gyldne lys kort tid, indtil natten faldt som et tungt tæppe. Stjerner spredte himlen og blinkede omkring udstrygning af Mælkevejen.

Jeg havde aldrig følt mig så lille.

Da jeg stod op med solen den følgende morgen, klædte jeg mig hurtigt, skummede på solcreme og sluttede mig til mine andre eventyrere til en introduktion til vores Jeep-ledsagere. dusin, stærkt modificerede JK-generation Wranglers, der hver sad på Cooper's Discover STT Pro mudderterrendæk, blev chaperoned af fem Outlaw Jeep Tour-guider.

Outlaw gav os en oversigt over, hvordan man betjener transferkassen, låser de forreste og bageste differentier, frigør svingstængerne og brug spillet. Derefter var det Cooper-holdets tur til at forklare, hvad der adskiller STT-profferne fra andre bjergterrænsdæk.

På det tidspunkt var jeg kun løst fortrolig med Cooper Tyres, efter at have oplevet virksomhedens street performance-dæk, mens jeg deltog i Lucas Oil Racing School. Dette var den første, jeg havde hørt om Cooper-made off-road-dæk, men min crashbane gav noget imponerende intel.

Hvert STT Pro-dæk er "selvrensende" takket være to bits teknologi: luftlommer og fordybninger for at sprænge mudder ud, når dækkene bøjes, og nitter i dækket for at frigøre små sten. Andre højdepunkter inkluderer fastgørelsesstænger for stivhed, flexrille, der kan foldes sammen for at passe til ydre og hovedmønster, når dækket luftes ned, indbygget modstandsdygtighed mod klumpning og chipping på takkede klipper og vedvarende greb under glatte forhold. Dette lød alt sammen sejt, men jeg reserverede dom til stierne.

Ved at vælge limegrøn Wrangler firedørs (som jeg straks navngiver Franklin) faldt jeg på linje med gruppen, da vi lavede til Seven Mile Rim trailhead. Bedømt med 5 ud af 10 med hensyn til sværhedsgrad passerer den to-sporede rute uranmine vidirt, slickrock og sandflader. skyfri himmel foreslog ideelle forhold.

Bare en kilometer inde stødte vi på vores første forhindring. Guiderne steg let ned ad stejl afsats, før de hoppede ud for at hjælpe os. Med blanding af håndsignaler og stemmekommandoer styrede vores ledere hjulplacering og gashåndtag. Selvfølgelig slog Wranglers sig frem, sneg sig ned og fortsatte - ikke antydning til glidning.

Længere foran blokerede sandstøvet klippeflade vores vej. "Gæt, at vi er på vej omkring det," konkluderede jeg. øjeblikket senere så jeg med utroskab, hvordan Jeep-ledningen skubbede op og over.

”Nøglen er at være glat og lade dækkene gøre deres job,” instruerede guiden i radioen. Sikker nok vinklede jeg mine dæk som angivet og målte kraften, og jeg erobrede forhindringen.

Vi ankom til Uranium Arch, og vi holdt pause til frokost. Da jeg fandt skygge under det enorme fremspring, drænede jeg tre vandflasker og fortærede sandwich. Vi var blevet advaret, men jeg var skeptisk: firehjuling er udmattende arbejde. Uden meget tid til at komme sig indvarslede Outlaws besætning os tilbage til jeeperne.

I langsomt, jævnt tempo overgik vores gruppe alle hindringer på vores vej. Hver gang jeg bedømte udfordringen for stor, afslørede vores guider måde at overvinde. Endelig nåede vi sporets konklusion i skyggen af Courthouse Rock. Strålende med præstation stillede vi os for foto ved siden af vores sejrende køretøjer.

Den næste dag var min hals, skuldre og underarme spændte og mindede mig om den kommende off-road kamp. Den samme række Jeeps ventede på vores team på grusparkeringen, kun denne gang var himlen patchwork af mørke skyer. Sikker nok, inden vi løb gennem vores sidste kontrol, begyndte vanddråber at fælde metalhætter og ragtoptag.

"Dette er en fantastisk mulighed for at vise dækkernes mudderydelse," erklærede Scott Jameson, Cooper's direktør for produkt.

Med alle samlet fører Outlaw vejen til Hell's Revenge-stien. I betragtning af det, vi stod overfor dagen før, hørte denne rute, at 8 ud af 10 sendte mig i tankerne. Jeg var ikke længe med at forestille mig, hvilken slags udfordringer der lå foran os, før vi nåede trailhead.

Fra ordet "gå" besteg vi en smal klippehældning i 45 graders vinkel. Shimmying op overfladen, målte jeg en 80 fods dråbe kun tre meter i begge retninger.”Bliv på den sorte sti,” advarede Jeremy, vores førende guide. Lydigt steg jeg op med alle fire dæk på markeret jord.

Regnen kom og gik, da vi slog nye hindringsvariationer. To gange blev jeg tvunget til at aktivere de forreste og bageste skabe for at klatre over barrierer; det føltes som at snyde, da jeg gjorde det. Enhver kamp, jeg stod overfor, var alt for let for diff-låst Wrangler.

Vi bevægede os i langsommere tempo end dagen før og nåede Hell's Gate efter planen. Hell's Gate er en af de mest berømte 4 × 4 forhindringer i Moab: stejl tilbagegang og ujævn hældning skaber spændende forestilling. Med perfekt linje, tålmodighed og glat momentum forlader du stjernen. Mangler dog noget af disse træk, og du er nødt til at tumle lige ned til bunden.

Jeremy har afsluttet Hell's Gate flere gange, end han kan tælle. Med fuld tillid lastede han tre af os i sin jeep og navigerede begge sektioner fejlfrit. I håb om at skræmme os, falske han bremsefejl lige før han ryddede fælgen … stuntet fungerede efter hensigten.

Stadig rystende fra porten skyndte vi os at fuldføre stien.

Lige da vi begyndte at bestige en anden klippehældning, begyndte regnbyger igen. Uberørt soldaterede vi videre, men pludselig tog vejret næsen. Vand rippede sidelæns langs forruden og vind rystede vores 4500 lb Wranglers fra højre.”Vi er nødt til at komme op ad denne bakke nu,” kom Jeremys kommando gennem radioen.

Overensstemmende og med den samme tillid, som vi har givet Outlaws personale de sidste to dage, skubbede vi den overdimensionerede kampesten op. På ethvert tidspunkt forventede jeg, at Franklin ville glide over kanten, men dækkene klistrede flittigt. Vi red den værste af stormen i kæb, mens vi så lynskal berøre venstre og højre.

To miles senere, efter at regnskyllen endelig var kommet op, vendte jeg gearstangen tilbage til 2H og sluttede mig til asfalterede veje. Mærkeligt nok var jeg slet ikke traumatiseret af det, der lige var sket.

Senere samme aften konfererede jeg med mine chauffører, der var lige så sammensatte. Vi var alle enige om det: det var vores guides tillid, der gav os mod og ro.

Måske er det Moabs største sammenstilling af karakter og den, der lokker besøgende til at blive: alle ekstremer (vejr, terræn eller andet) bliver mødt af beboere med forbløffende ro.